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楞嚴經傳入中國大因緣

《楞嚴經》乃是大乘佛法的經中之王，是佛的真身，真身中的骨髓。經中的四種清淨明誨、二十五聖各述圓通及五十陰魔的境界，好像照妖鏡，使妖魔鬼怪無處遁形。

《法滅盡經》說：「末法時代，楞嚴經先滅。其餘的經典，逐漸而滅。」虛雲老和尚多次跟弟子們講：

「你到哪裡訪善知識呢？不如熟讀一部楞嚴經，修行就有把握！以我的愚見，學習《楞嚴經》，只管讀誦、聽聞原經經文，就一定會有悟處，能悟多少算多少。只要熟讀正文，不必看注解，讀到能背，便能以前文解後文，以後文解前文。」

公元580年，印度僧人來到東土，前來天台山拜訪智者大師，相談甚歡，認為止觀中三種觀照的觀點和印度的《楞嚴經》中的意趣相符。智者大師自成一家，對《妙法蓮華經》中的六根功德來源向有疑念，於是就殷殷請教《楞嚴經》的義理，正式奉請這部偉大的經典。客人走後，大師在天台山華頂設置了一個拜經台，不畏寒暑，向西竭誠地禮拜了十八年，雖未能如願，但這份願力早已驚動了天地。

印度天竺國法師般剌密諦，被智者大師深深打動，覺得這部經與東土眾生必有殊勝的法緣，發願要達成此事。據記載，《楞嚴經》是龍樹菩薩從龍宮取出來的，印度各國為之爭鬥不休，後來藏在天竺國皇宮之內。法師小心地抄錄下來，打算藏匿著帶出邊境，不料，被駐守的官吏搜查出並沒收，責令其返回。

出師不利，沒有絲毫動搖一顆弘法利生的願心，法師又做了新的準備，把《楞嚴經》整個背了下來。後面就會說到，《楞嚴經》很宏大，翻譯過來的中文字數有74231個，般剌密諦法師下了多大的功夫啊！但第二次機緣仍不夠，法師好不容易到達邊境後，因奔波勞累，經文已經記不全了，無奈之下，只好再次返回天竺。

為了萬無一失，法師將經文寫在一種極細的白布上，塞進割開的上臂的肌肉裡，縫合後，等待刀口平復。佛菩薩保佑，般剌密諦法師第三次終於成功地過了關口，渡海來到中國廣州。那是武則天罷政後的第一年，即公元705年，當時的宰相房融是佛教居士且受過菩薩戒，恰好在廣州負責政務，得知來歷，請法師在制止寺住下。

因時間太久，從肉裡取出的白布血跡模糊，已很難辨識，正在眾人束手無策之際，旁邊有一位啞女忽然說起話來，指出了一個用人奶清洗的方法，一試之下，果然靈驗無比，令人讚歎不已。經周密籌備，當年五月二十三日正式譯經，般剌密諦法師任譯主，北印度彌伽釋迦法師翻音，懷迪法師證譯，房融宰相筆錄潤飾文采。

在佛學界，這部譯經與鳩摩羅什譯的《維詰摩經》，其文法之暢美典雅，都可以與《莊子》相媲美，這十分得益於房融的學養淵深。其後，百般挽留不住，般剌密諦法師堅持回國請罪，有種說法是被殘酷處死了，真是大慈大悲的活菩薩啊！房融記錄了此事，並上奏了朝廷，後來神秀大師進宮弘法，楞嚴之風氣才得以逐漸盛行。

歷史上，同時代的著名譯經師義淨法師著有《大唐西域求法高僧傳》，記載了唐太宗貞觀十五年至武後天授二年間，四十餘年中原及各國共五十七位高僧赴印度求法的生平傳記，對佛弟子不惜身命的求法精神大加讚歎，在《翻譯名義集》卷三，義淨三藏法師題了一首詩：

晉宋齊梁唐代間，高僧求法離長安。
去人成百歸無十，後者安知前者難？
路遠碧天唯冷結，沙河遮日力疲殫。
後賢如未諳斯旨，往往將經容易看。